U 87 je pravděpodobně nejznámější a nejrozšířenější studiový mikrofon Neumann. Každý zvukař ho okamžitě pozná podle charakteristického tvaru. Je výbornou volbou pro všeobecné použití ve studiích, ve vysílání, pro filmové a televizní účely. Dále se používá jako hlavní mikrofon při snímání orchestrů, jako bodový mikrofon pro jednotlivé nástroje a jako vokální mikrofon pro všechny druhy zpěvu i mluveného slova. Dvojitá membrána je pružně uložena a chráněna krycí mřížkou. Přepínačem umístěným pod mřížkou se volí směrové charakteristiky: kulová, kardioidní a osmičková. V okénku nad přepínačem se zobrazuje zvolená charakteristika. Frekvenční průběh je pro kardioidní i osmičkou charakteristiku rovný i na vyšších kmitočtech. Mikrofon se může umístit i velice blízko zdroje aniž se zvuk stane nepřirozeně ostrý. Basový filtr výrazně omezuje zkreslení na nízkých kmitočtech i v oblasti podzvukové části spektra. Písmeno A v názvu mikrofonu označuje novější generaci U 87 – původní verze se vyráběla v období 1967 – 1986. Modernizace se týká pouze elektronické části, mikrofonní kapsle je totožná. Moderní obvody rozšiřují možnosti použití - U 87 Ai má o 10 dB vyšší citlivost a o 3 dB lepší poměr signál/šum. Spínač na zadní části mikrofonu snižuje citlivost o 10 dB a při jeho zapnutí je U 87 Ai schopen snímat bez zkreslení zvuk s akustickým tlakem až 127 dB. Dalším přepínačem se nastavuje kmitočet basového filtru. Ten omezuje nízkofrekvenční interference přímo na vstupu mikrofonního zesilovače. Toto nastavení také kompenzuje nevyhnutelné zvýšení úrovně basové složky při snímání z malé vzdálenosti („proximity efekt“). U kardioidní charakteristiky je frekvenční křivka vyrovnaná při snímání na vzdálenost 30 až 40 cm, u osmičkové charakteristiky dokonce už mezi 15 až 20 cm.
Verze U 87 Rhodium má speciální provedení - mikrofon i pružný držák je potažen vzácným kovem Rhodium, což mu dává nezaměnitelný vzhled. K mikrofonu se dodávají černé textilní rukavice pro šetrnou manipulaci, všechny díly dostáváte v hliníkovém kufříku.
